Geschmacksführer: New Oak / Virgin Oak

Für die Reifung von schottischem Whisky werden bekanntlich fast ausnahmslos Fässer eingesetzt, in denen vorher bereits andere Spirituosen, Weine oder Biere gereift worden waren. In den letzten Jahren haben einige schottische Destillerien mit neuen „Virgin Oak“ Fässern experimentiert und einige wenige Abfüllungen herausgebracht.

Virgin Oak Fässer verleihen dem reifenden Destillat schnell sehr würzige Noten, Tannine und Harznoten nehmen aber schnell Überhand, so dass Virgin Oak Fässer meist zum Finishing eingesetzt werden.

Anthony Wills ist, zumindest auf Kilchoman Whisky bezogen, kein Freund von Virgin Oak-Reifungen, da er der nachvollziehbaren Meinung ist, dass das sehr körperleichte Kilchoman-Destillat sehr schnell von den Eichen- und Harztönen eines neu geküferten Fasses dominiert werden würde. Immer zu Experimenten aufgelegt erprobte er seit März 2023 an wenigen Fässern trotzdem zumindest eine Nachreifung in Virgin Oak, interessanter Weise nicht mit Whisky, der zuvor in Bourbon Barrels sondern in STR Fässern (shaved, toasted & re-charred ex-Red wine Hogsheads) gereift war.

Die Virgin Oak Fässer wurden aus „Carpathian oak“ d.h. europäischen Eichenholz aus den Karpathen geküfert. Europäische Eiche verleiht bekanntlich dem reifenden Destillat deutlich würzigere Töne, als amerikanische Weißeiche.

Nach mehr als 5 Jahren Reifung in frischen STR-Fässern und einem guten Jahr Nachreifung im Virgin Oak erwies sich der Whisky bei einer gemeinsamen Verkostung dieser Fässer mit Anthony Wills und Robin Bignal am 11. Juni 2024 schon als deutlich mit Tanninen befrachtet, sodass Anthony entschied, die Fässer in Kürze abzufüllen.

Das erste dieser Fässer wurde dann bereist am 8. Juli 2024 abgefüllt und erschien am 19. September 2024 als Destillerie Exklusiv-Abfüllung für den Kilchoman Distillery Shop. Kilchoman entschied sich hier, wie auch bei den folgenden Abfüllungen, für die Bezeichnung New Oak und nicht für den verbreiteteren Namen Virgin Oak.

Als Ergebnis der Warehouse-Verkostung vom Juni – ich war von dem Whisky sehr begeistert und konnte anhand einer Fassprobe auch das Kilchomania Tasting Panel davon überzeugen – erschien im Herbst 2024 das zweite Kilchoman New Oak Finish als Kilchomania.com-Release. Der Whisky unserer Kilchomania-Abfüllung war noch einmal vier Monate länger im New Oak Fass nachgereift, was ihn noch würziger als die Distillery Shop Exclusive Release machte.

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Bisherige New Oak Finish-Abfüllungen von Kilchoman:

Release	Fass-Nr.	Fass befüllt	Flaschen abgefüllt	Nachreifung
New Oak Single Cask Finish for The Distillery Shop	234/2018	27.03.2018	08.07.2024	Finish: mehr als 1 Jahr
New Oak Single Cask Finish for Kilchomania.com	237/2018	27.03.2018	23.10.2024	Finish: 1,5 Jahre

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