Chronik 2017

Am 14. Februar verstarb der bekannte schottische Whisky-Experte Dr. James Swan plötzlich und unerwartet im Alter von 75 Jahren in Edinburgh. Jim Swan war ein Wissenschaftler und Berater, der sein unvergleichliches Wissen über Whisky bei der Planung und Inbetriebnahme zahlreicher neuer Brennereien in Schottland und auf der ganzen Welt einsetzte.
In seiner Funktion als „Whisky Consultant“ hatte er einen immensen Einfluss auf die Planung und den Bau der Kilchoman-Destillerie. So konzipierte er z.B. die Form und Größe der Brennblasen, legte die Parameter des Gär- und Brennregimes fest, alles mit dem Ziel einen relativ körperleichten, fruchtigen und schnell reifenden Whisky zu erzielen, wie es von Anthony Wills vorgegeben wurde. Darüber hinaus war er der wichtigste Berater von Anthony Wills für alle den Betrieb der Destillerie betreffenden Fragen, so auch für das Fassprogramm und erreichte es durch seine weitreichenden Kontakte in der Whisky-Industrie, dass die renommierte Buffalo Trace Destillerie aus Kentucky Kilchoman als Abnehmer für ihre gebrauchten Fässer akzeptierte. Anthony Wills bezeichnete James Swan mehrfach als seinen wichtigsten Mentor. So ist es auch nicht verwunderlich, dass James Swans Unterschrift die Etiketten zahlreicher früher Kilchoman-Abfüllungen zierte.

28. März: Kilchoman gibt bekannt, dass die gesamte Abfüllung von Fass Nr. 142/2006 gestohlen wurde und bittet jeden, dem eine Flasche dieser Abfüllung zum Kauf angeboten wird, sich sofort an die Destillerie zu wenden. Es handelt sich hierbei um die Abfüllung eines Private Casks von Stuart Wilson, destilliert am 12. Juli 2006 und abgefüllt am 24. Juli 2016 mit einem Alkoholgehalt von 52,1 %. Die gesamte Auflage von 257 Flaschen wurde im Sommer 2016 zu ihrem Eigentümer im Raum Birmingham gesandt, aber durch eine falsche Adresse ging die Lieferung verloren. Nachdem die Polizei ihre Ermittlungen eingestellt hat und nur 3 Flaschen wieder aufgetaucht sind, entschloss sich die Destillerie sich an die Öffentlichkeit zu wenden. Anthony Wills sagte: »We went public once it became clear the bottles weren’t going to be recovered. Ten-year-old private single cask bottlings of Kilchoman are retailing for up to £150 including VAT, giving the haul a potential value of over £38,000.«

3. April: »Loch Gorm 2017« erscheint. Die 6. Ausgabe der Reihe, die ausschließlich in Oloroso Sherryfässern gereiften Whiskies vorbehalten ist, wurde aus Sherry Butts kreiert, die alle im Jahr 2009 gefüllt wurden. Der Whisky ist somit über 7 Jahre alt und der bisher älteste der Reihe.

1. Mai: Kilchoman veröffentlicht die »100% Islay 7th Edition«. Die 2017er Abfüllung der Reihe wurde im Jahr 2010 destilliert und lagerte über 7 Jahre in First- und Refill Ex-Bourbon-Fässern, sie stellt also die bisher am längsten gereifte Ausgabe der »100% Islay«-Releases dar. Produktions-Manager Robin Bignal schreibt dazu: »The development of the 100% Islay casks from the Inaugural release up to this, the oldest 100% Islay release, has been intriguing to see. As the bourbon barrel maturation influences the spirit over time it has taken on a real depth of character and complexity to add to the light citrus fruit and peat smoke of the Kilchoman spirit.«

1. Juni: am Kilchoman Open Day beim Fèis Ìle 2017 werden den Kilchoman-Fans wieder zahlreiche interessante Programmpunkte geboten: spezielle Touren, Tastings und Masterclasses neben leckerem Essen und Trinken.
Die Fèis Ìle Release 2017 ist ein Vatting aus zwei von Anthony Wills speziell ausgewählten 100% Islay Fässern: einem im Juli 2008 befüllten Bourbon Barrel und einem im Oktober 2009 befüllten Oloroso Sherry Butt. Die 877 Flaschen für £90,00 sind natürlich gleich am Open Day ausverkauft.

4. September: Die »Vintage 2009« erscheint. Die 4. Ausgabe der alle 2 Jahre erscheinenden Reihe stellt wieder einen neuen Altersrekord auf, sie ist die erste 8jährige global verfügbare Release eines Kilchoman-Whiskies. Neben Fresh- und Refill Bourbon Barrels aus dem Jahr 2009 wurden auch 3 Oloroso Sherry Butts aus dem Jahre 2008 zum Vatting gegeben »to add additional layers of rich cooked fruits to balance with the lighter citrus and vanilla of thebourbon barrels« wie es in der Ankündigung heißt.
Damit wird nicht nur der Name der Release ad absurdum geführt, die Zugabe von Sherry-Fässern zu einer bisher reinen Bourbon-Fass-Release führte bei den Fans der Reihe zu einigem Stirnrunzeln.
Anthony Wills schreibt zu dieser Ausgabe: »The evolution of Kilchoman single malt is well represented through our Vintage range. Now at eight years of maturation, the balance and depth of character coming through on both the nose and the palate is incredible. The oloroso sherry influence in the 2009 Vintage compared to the previous releases has given this whisky a different dimension with layered fruit and added sweet notes.«

4. bis 15. September: USA West Coast Tour: Die große Marketingtour des Jahres 2017 führt die US-Westküste entlang. Startend in Südkalifornien reisen George und Peter Wills mit dem Kilchoman-Landrover über 1.500 Meilen von Los Angeles nordwärts bis nach Seattle. In 18 verschiedenen Orten führen sie dabei Kilchoman-Tastings durch.
Zur Tour gibt es wieder ein exklusives Machir Bay Bottling in Fassstärke in einer Auflage von 840 Flaschen.

Am 25. September kann die Gerstenernte, die mit einem neuen Mähdrescher bereits am 17. September begonnen hatte, aber wegen schlechten Wetters nach 2 Tagen unterbrochen werden musste, endlich beendet werden. Geerntet wurden 204 Tonnen, d.h. eine Ausbeute von 1,9 t /acre.

8. Oktober: »Red Wine Cask Release«. Nach den Port-, Madeira- und Sauternes-Wein Releases der letzten Jahre führt Kilchoman die Reihe nun mit einer Red Wine Cask-Edition fort. Destilliert im Jahre 2012 lagerte der Spirit für 5 Jahre in Rotweinfässern aus dem portugiesischen Douro-Tal. 20 Fässer wurden für diese Release abgefüllt, die Ausbeute betrug knapp 7.000 Flaschen mit 50 % abv.

8. November: Kilchoman kündigt an, dass die 6. Edition der Club Release ab Mittwoch, dem 6. Dezember, exklusiv für Clubmitglieder erhältlich sein wird. Die 2017er Release ist ein Vatting von fünf 10 Jahre alten Bourbonfässern in Fassstärke (57,4%), alle am 1.11.2007 destilliert und am 20.11.2017 in Flaschen abgefüllt. Die Fässer wurden vom Kilchoman-Gründer Anthony Wills individuell ausgewählt und repräsentieren seine Vorstellung vom perfekten 10-jährigen Kilchoman-Whisky:
„Für mich persönlich ist der Kilchoman am besten, wenn er in frischen Bourbonfässern gereift ist. Der leichtere Einfluss der amerikanischen Eiche sorgt für eine harmonischere Verbindung zwischen Fass und Spirit. Dadurch kann sich der natürliche florale Zitruscharakter des Kilchoman entwickeln und sich mit den Aromen der Bourbon-Eiche verbinden. Diese Fässer sind wie unsere Kronjuwelen, wir haben nur wenige Fässer, die älter als zehn Jahre sind, so dass wir bei ihrer Abfüllung sehr selektiv vorgehen müssen. Da es sich um frische Fässer handelt, sind sie jetzt auf ihrem Höhepunkt, die Ausgewogenheit ist fantastisch, und sie gehören zu den allerbesten Kilchoman-Fässern, die ich je gekostet habe“.
Die Edition von nur 1.241 Flaschen ist exklusiv für Mitglieder des Kilchoman-Clubs über die Kilchoman-Website zum Preis von £99,00 pro Flasche erhältlich. Aufgrund der geringen Anzahl ist der Verkauf auf eine Flasche pro Person beschränkt.