Chronik 2022
2. März: Weltweiter Verkaufststart der Madeira Cask Matured Edition
Wie wir bereits 2021 berichteten, musste der ursprünglich für den Herbst 2021 geplante weltweite Verkaufsstart der Madeira Cask Matured 2021 Edition auf Grund eines Lieferengpasses leerer Kilchoman-Flaschen auf Anfang 2022 verschoben werden.
Für die die nun in allen Kilchoman-Märkten verfügbare Abfüllung wurden 46 frische Madeira Hogsheads ausgewählt, in denen der im Mai 2016 destillierte Whisky für 5 Jahre und 3 Monate lagerte. Die Auflage beträgt 17.000 Flaschen, abgefüllt mit einer Alkoholstärke von 50%.
Wegen der u.a. durch den Brexit immer noch anhaltenden Versandrestriktionen in einige Länder und Regionen entschloss sich Kilchoman dieses Mal dazu, die Abfüllung nicht wie sonst üblich zunächst im Online Shop der Destillerie anzubieten, sondern ausschließlich über die weltweiten Importeure zu vermarkten.
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April: Erstes Kilchoman Marsala Cask Finish
Neben Whiskies, die in Bourbon- oder Sherryfässern gereift wurden, veröffentlichte Kilchoman in den letzten Jahren eine Vielzahl von Whiskies aus von Anthony Wills so genannten „experimentellen Fasstypen“. Nachdem Calvados-, Tequila- und Mezcalfässer zuletzt die Diskussionen der Kilchoman-Fans bestimmten, wartete Kilchoman im April 2022 mit einer weiteren Novität auf: dem weltweit ersten Kilchoman Marsalafass-Finish. Die Abfüllung erschien als Distillery Shop Exclusive Release für £102 im Besucherzentrum der Destillerie.
Der Whisky reifte zunächst 8 Jahre in einem Ex-Bourbon Barrel (Nr. 587/2012) und wurde danach 7 Monate lang in einem Marsala Hogshead nachgereift.
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28. April: Erste Single Cask Release für die Kilchoman Appreciation Society
Die Kilchoman Appreciation Society ist die größte Facebook Gruppe von Kilchoman-Liebhabern weltweit. Für ihre erste eigene Single Cask Abfüllung wählten 50 ihrer Mitglieder am 3. Februar 2022 in einem Online Tasting mit Anthony Wills unter 4 verschiedenen Fassproben das Sauternes Cask Nr. 903/2015 aus.
Die Flaschen wurden Mitte April abgefüllt und konnten ab dem 28. April von den 50 Mitgliedern des Auswahlgremiums und den 20 aktivsten Gruppenmitgliedern bestellt werden. Der Verkauf an die übrigen Mitglieder erfolgte limitiert auf eine Flasche pro Person ab Anfang Mai.
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Mai: Loch Gorm 2022 Edition
Loch Gorm ist die jährlich erscheinende ausschließlich in Sherryfässern gereifte Abfüllung, die seit vielen Jahren das Kilchoman-Jahr sozusagen eröffnet. Wegen der Verschiebung der Madeira Cask Matured Release vom Herbst 2021 ins Frühjahr 2022 war sie in im Jahr 2002 aber nicht die erste limitierte Kilchoman-Abfüllung. Außerdem erschien sie wegen anhaltender Probleme mit der Anlieferung von Flaschen, Etiketten und Kartons auch einen Monat später als üblich. Ein Vorverkauf über den Kilchoman Online Shop fand wie auch schon bei der Madeira Cask Matured Release dieses Mal nicht statt.
Die 2022er Ausgabe ist ein Vatting aus 22 Oloroso Sherry Butts, 20 erstbefüllten und zwei Refill-Fässern, die in den Jahren 2007 bis 2013 befüllt worden waren, d.h. mindestens 8 Jahre reiften. Die 500 Liter Sherry Butts stammen wie immer bei Kilchoman aus der Bodega José y Miguel Martín und wurden mit Spirit befüllt, der einen Phenolgehalt von 50 ppm aufweist. Das auf 46% herunter verdünnte Vatting dieser 22 Fässer ergab eine Ausbeute von 17.250 Flaschen.
“Having selected casks that range in age from eight to fourteen years old, this year’s vatting combines both the youngest and oldest casks we’ve selected for recent editions of Loch Gorm. The freshness of the eight year old casks combined with the layered complexity of the older casks gives it a fantastic balance of rich, fruity oloroso influence which pairs beautifully with the citrus sweetness and peat smoke of Kilchoman,” Anthony Wills, Kilchoman Founder.
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Mai: Erster 16jähriger Kilchoman Whisky – Single Bourbon Barrel 05/2006 for Kilchomania.com
Im Mai konnte Kilchomania.com stolz das Erscheinen des weltweit ersten 16jährigen Kilchoman-Whiskies melden.
Vor der weltweiten Auslieferung an die Vorbesteller im Mai konnte man ihn seit Ende April bereits in der vielfach ausgezeichneten Whisky Bar im Ballygrant Inn auf Islay (u.a. Scottish Whisky Bar of the Year 2015) verkosten, für Besucher des Fèis Ìle, ergab sich ab dem 2. Juni hier auch die Gelegenheit, die Abfüllung mit der 2022er Kilchoman Fèis Ìle Release – einer 16jährigen Small Batch – zu vergleichen.
Das Fass Nr. 05/2006, ein 1st Fill Ex-Bourbon Barrel, war das 12. Fass, das Kilchoman in seiner Geschichte befüllt hat, die Abfüllung gab also die seltene Gelegenheit eines der ältesten und rarsten Kilchoman-Fässer zu verkosten.
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2. Juni: Kilchoman Open Day beim Fèis Ìle 2022
Nachdem das Islay-Festival Fèis Ìle wegen der Corona-Pandemie zwei Jahre lang nur online durchgeführt werden konnte, fand es 2022 wieder normal mit Besuchern statt.
Das Programm bot wieder den bewährten Mix aus Touren, Tastings und anderen Veranstaltungen.
Hier ein Überblick:
TASTINGS
- 10:30 – Founder’s Cask Tasting mit Anthony Wills (nur für Kilchoman Club-Mitglieder)
- 12:00 – Barley Varieties Exploration Tasting mit Peter Wills & Robin Bignal
- 13:30 – Live Online Tasting mit Anthony & James Wills
- 13:30 – Archive Fèis Ìle Releases mit Peter Wills & Antea Allegro
- 15:00 – Comraich Tasting mit James Wills und Catherine MacMillan
BUCHBARE VERANSTALTUNGEN
- Be A Bottler – 9:30, 11:00, 12:30, 14:00, 15:30 (inklusive einer personalisierten Flasche einer Distillery Exclusive Single Cask Abfüllung).
- Islay’s Farm Tour – 10:00, 12:00, 15:00 – Islay Heads, General Manager, führte die Teilnehmer über die Rockside Farm und Umgebung und verkostete auf dem Weg einige Drams Kilchoman-Whisky!
- Range Tastings – 11:00. 12:00, 15:00
EXPLORE
Alle Hauptproduktionsbereiche waren den ganzen Tag über geöffnet und in Betrieb. Eine gute Gelegenheit, alles in Aktion zu sehen und mit den Experten zu sprechen, die in den einzelnen Bereichen arbeiten.
ESSEN, TRINKEN, TANZ & SHOPPING
- In der Whisky-Bar wurden eine große Anzahl limitierter Kilchoman-Editionen, Comraich-Batches und Fassproben ausgeschenkt.
- Cocktail-Bar – Barkeeper der Malt Room Bar in Inverness kreierten eine spezielle Reihe von Mischgetränken, die den ganzen Tag über an der Bar erhältlich waren.
- Außerdem spielten den ganzen Tag über zwei Bands im Musikzelt, es gabFleisch aus der Region vom Grill, leichte Snacks von der Salatbar, Kuchen und Kaffee im Café und alles, was man sich an Markenartikeln wünschen kann, im Geschenkeladen.
Die 2022er Fèis Ìle-Sonderabfüllung war eine ganz besondere Rarität: die erste 16jährige Small Batch Abfüllung der Destillerie. Dazu wurden 5 Bourbon Barrels aus den Anfangstagen der Destillerie miteinander verheiratet. Die Ausbeute betrug 865 Flaschen, die limitiert auf eine Flasche pro Person für £150 am Kilchoman Open Day an die Besucher verkauft wurden.
Anthony Wills schrieb dazu: “I always try and find something special for the Fèis Ìle releases and with the return of people to Fèis on Islay rather than exclusively online I thought the time was right to bottle some of our oldest casks. I´d love to keep these casks in the warehouse for my own personal consumption, but they are too good not to share”.
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Für die Kilchoman-Fans, die nicht vor Ort am Festival teilnehmen konnten führte die Destillerie wieder ein Online Tasting mit Anthony und James Wills durch. Verkostet wurden vier verschiedene Kilchoman-Abfüllungen des Jahres 2022: Madeira Cask Matured 2021 Edition, Loch Gorm 2022 Edition, Casado 2022 Limited Edition (ein Pre-Release Sample in Fassstärke) und die Fèis Ìle 2022 Edition.
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Juli: Erstes Kilchoman Racked Warehouse fertiggestellt
Im Juli 2022 wurde der Bau des ersten Racked Warehouses von Kilchoman fertiggestellt. In der Zukunft sollen alle anderthalb bis zwei Jahre weitere Racked Warehouses gebaut werden, um mit dem gestiegenen Platzbedarf mithalten zu können.
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Kilchoman hatte in der Vergangenheit seine Fässer immer in sogenannten „Dunnage“-Warehäusern gelagert, alle fünf bisherigen Kilchoman-Lagerhäuser sind von diesem Typ, in dem die Fässer auf gestampftem Boden drei Reihen hoch gelagert werden.
Nachdem Kilchoman in den letzten Jahren seine Produktion massiv gesteigert hatte, entschloss man sich aus Platz- und Effizienzgründen auch auf sogenannte „Racked Warehouses“ zu setzen.
Das erste nun fertig gestellte dieser Hochregallager kann bis zu 8.000 Fässer in acht Etagen fassen. Der Vorteil von Regalen ist, dass man hier viel höher lagern könne und die Fässer effizienter verstauen und herausholen kann, wenn sie für die Abfüllung gebraucht werden. Das Problem bei den Dunnage Warehouses ist dagegen, dass man, wenn man Fässer aus ihnen holen will, die jeweiligen Fass-Reihen komplett abbauen und dann wieder auffüllen muss.
Bevor das erste neue Lagerhaus etwas blickgeschützt in der äußersten Südostecke der Rockside Farm gebaut wurde, musste Kilchoman erst noch eine neue Straße anlegen, um die Brennerei mit dem Lagerhaus zu verbinden. Dafür wurden von einem direkt hinter der Destillerie gelegenen Hügel vierzigtausend Tonnen grober Granit abgebaut, um diesen für die Fundamente, den Untergrund des Lagerhauses und die Straße zu verwenden. Dies war viel effektiver und umweltschonender als die Steine aus einem Steinbruch von der anderen Seite der Insel zu holen.
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Juli: Glenalmond College 175th Anniversary Blended Malt
Zum 175-jährige Bestehen des berühmten Glenalmond College erschien im Juli 2022 ein besonderer Whisky: ein Blended Malt, der sich aus einem getorften Fass Kilchoman aus dem Jahr 2014 und einem ungetorften Fass Ardnamurchan aus dem Jahr 2015 zusammensetzt. Nach dem KilchArd war dies schon die zweite Kollaboration der beiden befreundeten Destillerien.
George, James und Peter Wills von Kilchoman sowie Alex Bruce von Adelphi (der Muttergesellschaft von Ardnamurchan) sind allesamt ehemalige Glenalmond-Schüler und waren hocherfreut, als sie gebeten wurden, diesen limitierten Blended Malt Scotch Whisky zu kreieren.
Vom Glenalmond 175 Blended Malt Scotch Whisky wurden 553 Flaschen mit 52,0 % vol. abgefüllt. Der Erlös aus dem Verkauf jeder Flasche wurde an Glenalmond gespendet, um Stipendien zu finanzieren.
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September: 100% Islay 12th Edition
Die 12. Ausgabe der 100% Islay Edition ist ein Vatting von 29 Ex-Bourbon Barrels und 6 Oloroso Sherry Butts, die für über 8 Jahre in den Kilchoman-Lagerhäusern reiften. Verwendet wurde Gerste der Sorte Publican, die auf der Rockside Farm in den Jahren 2011, 2012 und 2013 geerntet wurde. Wie bei der 100% Islay-Reihe üblich, wurde der Whisky mit einem Alkoholgehalt von 50,0 % abgefüllt. Die Auflagenhöhe betrug 12.500 Flaschen.
Die 12. Edition ist die erste 100% Islay Limited Release, die ausschließlich Whisky enthält, der aus Publican-Gerste destilliert wurde. Damit wird der Übergang von der in den frühen Kilchoman-Jahren angebauten Gerstensorte Optic auch hier für den Kilchoman-Freund geschmacklich nachvollziehbar. Wie man schon anhand einiger 100% Islay Einzelfassabfüllungen feststellen konnte, gibt es doch recht deutliche geschmackliche Unterschiede zwischen den beiden verwendeten Gerstensorten. Wiesen die früheren 100% Islay Releases eine ganz besondere Fruchtigkeit auf, die an Erdbeeren erinnerte, so gehen die neueren Abfüllungen eher in Richtung tropischer Früchte („Ananasnote“).
Anthony Wills, Kilchoman-Gründer und Managing Direktor schrieb dazu: „It’s a lovely 100% Islay, rich and fruity on the nose then lots of citrus sweetness and tropical fruit on the palate with waves of peat smoke coming through on the finish.”
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17. Oktober: Casado Limited Release
Im Oktober 2022 veröffentlichte Kilchoman eine eher ungewöhnliche Release, die die ungebrochene Experimentierlust von Anthony Wills verdeutlichte. Wie wir schon früher berichteten, installierte Kilchoman im August 2020 für Reifungsexperimente zwei neue Vatting Tanks (Behälter zum Verheiraten größerer Whisky Releases), die nicht wie die standardmäßig genutzten aus rostfreiem Stahl, sondern aus dem Holz von ehemaligen portugiesischen Rotweinfässern bestehen.
Angefertigt wurden die Behälter nach Vorgaben von Kilchoman von der Küferei Dias aus Portugal, die seit einigen Jahren Kilchoman mit Fässern beliefert (u.a. die STR Casks für Kilchoman anfertigt). Die Innenfläche wurde dabei abgehobelt, erhitzt und ausgebrannt (Shaving, Toasting und Re-charring), praktisch wurden hier zwei riesige STR Casks hergestellt. Ein Behälter wurde dabei nur leicht der andere mittelstark ausgebrannt (Char Level 2 und 3).
Die beiden je 6.000 Liter fassenden Vats wurden dann mit dem Inhalt von je 19 frischen Ex-Bourbon Barrels aus dem Jahr 2014 gefüllt. Nach zwei Jahren des Verheiratens wurde der Inhalt beider Tanks dann im Oktober 2022 unter dem Namen Casado (portugiesisch für Hochzeit) abgefüllt. Die Auflage beträgt 12.900 Flaschen mit einem Alkoholgehalt von 46,0%.
Kilchoman-Gründer Anthony Wills schrieb dazu: “The red wine marriage gives the whisky layers of red fruit and spices which complement the vanilla and butterscotch influence of the bourbon barrels beautifully”.
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November: 2. Machir Bay Cask Strength Limited Edition
Nach einer Reihe kleinerer Releases, die anläßlich der früher so beliebten Kilchoman Tasting Touren in Europa, Asien und den USA veröffentlicht wurden, hatte Kilchoman auf vielfachen Kundenwunsch zur Weihnachtszeit 2020 schon einmal eine Machir Bay Limited Edition in Fassstärke herausgebracht und es so einem breiteren Kreis von Whiskyfans ermöglicht einen unverdünnten Machir Bay zu probieren.
Diese Abfüllung hatte ein überwältigendes positives Echo unter den Whiskyfans zur Folge, zeigte sie doch die Kilchoman Standard Release geschmacklich von einer noch deutlich fruchtigeren Seite und so plante Kilchoman für Ende 2021 die zweite Machir Bay Cask Strength Limited Edition zu veröffentlichen. Zu dieser Zeit trat dann aber ein hier schon mehrfach erwähntes Problem mit der Anlieferung leerer Flaschen auf, was zur Verschiebung mehrerer Abfüllungen führte. Und so musste auch die Cask Strength Release verschoben werden. Im November 2022 konnten die Kilchoman-Freunde weltweit sie dann endlich probieren. Die wieder sehr ansprechend gestalteten Kartons wurden übrigens aus Kosten- und Umweltgründen nicht neu gedruckt und so ziert ein 2021 Limited Edition Aufdruck die Verpackung.
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14. Dezember 2022: 11. Kilchoman Club Release
Seit 2012 veröffentlicht Kilchoman am Ende des Jahres eine exklusive Abfüllung für die Mitglieder des Kilchoman Club, in dem sich jeder Kilchoman-Freund online registrieren kann. Anthony Wills bemühte sich für diese Abfüllungen immer ganz besondere Fässer auszuwählen und so wurden die Club Releases für viele Kilchoman Fans Highlights des jeweiligen Jahres.
Während viele der bisherigen Club Releases den klassischen Kilchoman-Charakter zelebrierten, der sowohl aus Bourbon- und Oloroso-Sherryfass-Einfluss resultiert, wählten Kilchoman-Gründer Anthony Wills und Produktionsdirektor Robin Bignal im Jahr 2022 wieder einmal einen der sogenannten „experimentellen Fasstypen“ aus.
Die elfte Ausgabe des Club Release besteht aus drei Ex-Bourbon-Fässern, die fünfzehn Monate lang in frischen sizilianischen Marsala-Fässern nachgereift wurden, bevor sie in Fassstärke abgefüllt wurden. Die Ausbeute betrug 777 Flaschen mit einem Alkoholgehalt von 53,0 %. Limitiert auf eine Flasche pro Person, konnte die Abfüllung für £74.95 + Steuer und Versand auf der Kilchoman-Homepage erworben werden.
“Both sweet wines, like sauternes and fortified wines like sherry, port or marsala, work really well with the peat smoke and citrus character of Kilchoman. The fifteen months finishing in marsala casks has given the whisky notes of golden raisins, toasted almonds and dates, as well as amplifying the vanilla influence coming from the bourbon barrel maturation. On the palate there are waves of juicy fruits with the typical Kilchoman freshness and citrus sweetness.”
Anthony Wills, Kilchoman Founder and Master Distiller.
Das Erscheinungsdatum der Abfüllung war ein ganz besonderer Tag für Kilchoman. Am 14. Dezember 2005, genau 17 Jahren vorher, wurde das erste Fass Kilchoman-Whisky befüllt. Ein guter Anlass um mit einem Glas Kilchoman auf das Jubiläum anzustoßen und die unglaubliche Entwicklung der letzten 17 Jahre noch einmal Revue passieren zu lassen!
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28. Dezember: Christmas Online Tasting
Wie in den vergangenen beiden Jahren veranstaltete Kilchoman am 28. Dezember wieder ein „Weihnachtstasting“ mit Anthony und George Wills, das Ganze scheint zu einer schönen Tradition zu werden.
Neben den beiden Core Range Whiskies Machir Bay und Loch Gorm wurden eine Calvados Double Cask Finish-Release und die Kilchoman Club Release 2022 verkostet.
Die Tastings Packs, die auch ein Kilchoman Tasting Glas enthielten, konnten vorab wie immer auf der Kilchoman-Homepage erworben werden. Wie schon in den vergangenen beiden Jahren wurden einigen zufällig ausgewählten Tasting Packs kleine Weihnachtsgeschenke – vom Kilchoman T-Shirt bis hin zu einer Flasche der aktuellen Distillery Only Single Cask Release – beigelegt.
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