Geschmacksführer: Cognac & Armagnacfässer

Fässer, in denen vorher Weinbrände wie Cognac, Armagnac oder spanischer Brandy gelagert wurden, werden in der schottischen Whisky-Industrie vergleichsweise selten eingesetzt. Dies liegt sicher unter anderem an der schlechten Verfügbarkeit dieser Fässer. Anders als bei Sherry, Portwein oder Madeira, wo die spezielle Herstellung der Fässer für die schottische Whiskyindustrie durch „seasoning“ ein wichtiges wirtschaftliches Standbein vieler Bodegas und Küfereien ist, erfordert die Sicherstellung der Versorgung mit Cognac- oder Armagnacfässern gewachsene enge Kontakte zu den Weingütern oder örtlichen Küfereien.

Kilchoman setzt für seine verwendeten Cognac Fässer (und auch einige der Rumfässer) u.a. auf eine Zusammenarbeit mit dem bekannten französischen Spirituosen-Entrepeneur Alexandre Gabriel. Dieser erweckte 1989 nicht nur den Ferrand Cognac zum Leben und war seit 1996 mit dem in Pot Stills gebrannten Citadelle Gin ein Wegbereiter französischen Gins, er ist auch Besitzer von Plantation Rum, deren Produkte vor allem für die Doppelreifung in verschiedenen Fasssorten bekannt sind. Nach einer anfänglichen Reifung in Bourbon-Fässern vor Ort, wird der Plantation Rum nach Château de Bonbonnet verschifft und hier in Ferrand-Cognacfässern aus französischer Eiche nachgereift. Dies verleiht dem süßen Rum zusätzliche Tannin-Noten. Inzwischen wurde dieser Prozess auf Nachreifungen in verschiedenen anderen Fasssorten ausgeweitet, dabei unter Whiskyliebhabern besonders bekannt auch Nachreifungen in schottischen Whiskyfässern.

Kilchoman lieferte an Plantation Rum eine Reihe ihrer gebrauchten Fässer, zwei Plantation Rum-Abfüllungen mit Kilchoman-Fass-Nachreifung erschienen bereits auf dem Markt. Im Gegenzug erhielt Kilchoman einige Ferrand Cognacfässer, die sowohl zum Finishing eingesetzt werden, aber auch zum Teil mit frischen New Make befüllt wurden.

Des weiteren bezog Kilchoman Cognacfässer aus der bekannten Küferei Tonnellerie Bossuet.

.

Am 12. Mai 2020 erschien die bisher einzige Cognac Finish Single Cask Abfüllung von Kilchoman als Online Shop Exclusive Release und war noch am selben Tag ausverkauft.

Destilliert am 10.12.2014 reifte der Whisky zunächst knapp 5 Jahre lang in einem 1st-Fill Ex-Bourbon Barrel um danach in einem Cognac Barrique aus der Tonnellerie Bossuet für 7 Monate nachzureifen. Am 4. Mai 2020 wurden dann 239 Flaschen mit einem Alkoholgehalt von 58,1 % abgefüllt.

Im September 2022 brachte der französische Spirituosenhändler und Kilchoman-Importeur La Maison Du Whisky die erste Kilchoman Cognacfass-Vollreifung heraus. Der im Jahr 2017 destillierte Whisky lagerte für über 5 Jahre in einem Cognacfass von Ferrand.

Die erste Cognac Cask Matured Limited Edition erschien dann im Frühjahr 2023 in einer Auflage von 15.000 Flaschen. Hierzu hatten Anthony Wills und Robin Bignal 32 Cognacfässer im Alter von mindestens 6 Jahren ausgewählt, die wiederum aus der Tonnellerie Bossuet stammten.

Innerhalb der Small Batch Reihe für ausgewählte Märkte, deren Konzept es ist, den Einfluss verschiedener „experimenteller“ Fasstypen auf den Kilchoman-Whisky zu illustrieren, erschienen bisher erst zwei Abfüllungen mit Cognacfassanteil.

.

Kilchoman Armagnac Cask Releases gibt es bisher nur eine Handvoll als Nachreifungen (Finishings). Die erste erschien im Herbst 2021 in Deutschland innerhalb der Serie Uniquely Islay – An Samhradh 2021, darauf folgten 2021 zwei Abfüllungen für Taiwan und Japan, eine vierte Release erschien schließlich im Februar 2022 für die sogenannten „Smaller Markets“.

Im Juli 2023 erschien dann in der Uniquely Islay Series – An Samhradh 2023 zum ersten Mal ein Armagnac Finish mit dem schwächer getorften 100% Islay Spirit.

Alle bisher erschienenen Whiskies sind sogenannte Double Cask-Abfüllungen, d.h. der Whisky reifte zunächst in je zwei Bourbon Barrels und wurde dann in einem 400 Liter Armagnac Fass nachgereift. Dabei betrug die Länge der initialen Bourbonfassreifung bei allen bisherigen Releases ca. sechseinhalb Jahre, sie unterscheiden sich aber deutlich in der Länge der Armagnac-Fassnachreifung: von 7 Monate bis zu über zwei Jahren.

.

Cognacfass-Abfüllungen von Kilchoman:

ReleaseFass-Nr.Fass befülltAbgefülltReifung
Cognac Finish Single Cask [Online Shop Exclusive]980/201410.12.201404.05.2020Cognac Bossuet Barrique Finish für 7 Monate
Cognac Matured Single Cask for LMDW268/201729.03.201706.08.2022Vollreifung: 5 Jahre
Cognac Cask Matured Limited 2023 Edition03/2023Vollreifung: 6 Jahre
Kilchoman Le comptoir Irlandais Small Batch – Cognac20.09.202270% Bourbon / 5% Oloroso Sherry / 25% Cognac
Kilchoman Genesis: Mashing – Stage 421.09.202375% Bourbon / 5% Oloroso Sherry / 20% Cognac

.

Armagnac Double Cask-Finish-Abfüllungen von Kilchoman:

ReleaseFass-Nr.Fass befülltAbgefülltReifung
Armagnac Double Cask Finish (Uniquely Islay Serie – An Samhradh 2021, #3/9)388 & 389/201420.05.201417.06.2021Finish in einem 400l Armagnac Cask für 7 Monate
Armagnac Double Cask Finish for Taiwan351 & 384/201408.05.2014 & 20.05.201410.08.2021Finish in einem 400l Armagnac Cask
Armagnac Double Cask Finish for Enoki Shouten, Japan352 & 382/201408.05.2014 & 20.05.201422.11.2021Finish in einem 400l Armagnac Cask für ein Jahr
Armagnac Double Cask Finish [for Smaller Markets]386 & 387/201420.05.201410.01.2022Finish in einem 400l Armagnac Cask für 14 Monate
100% Islay Armagnac Double Cask Finish (Uniquely Islay Series – An Samhradh 2023, #2/10)1 & 641/201420.08.201407.06.2023Finish in einem 400l Armagnac Cask für 31 Monate

.